29 aout 2022

Après une pause d’une nuit à Revelstoke, nous traversons la Colombie britannique en direction du parc des cascades : Wells Gray. L’après-midi est déjà entamé quand nous arrivons après avoir parcourue une longue route tortueuse au bord d’une interminable exploitation de bois. Nos premiers pas dans le parc nous mène aux Moul Falls où nous espérons, encore une fois, rencontrer quelques ours noirs sur le chemin. Wells Gray est en effet réputé pour sa concentration de petits plantigrades qui nous échappent depuis le début du séjour, malgré tous nos efforts pour les rencontrer.

La balade consiste en un court aller-retour, environ 5km, très facile d’accès sur l’immense majorité du trajet. On marche à l’ombre des arbres entourés de baies de toutes sortes : un garde-manger parfait pour les ours bruns. On arrive pourtant sans croiser le moindre écureuil au bord de l’eau.

La descente au pied de la cascade est un peu plus acrobatique, un vent frais portant des milliers de gouttelettes sur les marches de bois luisantes. Pour les plus intrépides (et les mieux équipés), il est possible de passer derrière la cascade par un étroit chemin détrempé. Les autres pourront profiter de la vue depuis les rochers, au sec !

Après cette courte excursion, nous reprenons la route, les yeux rivés sur le décor, guettant le moindre mouvement dans les feuilles. On guette les rubans de couleur accrochés aux branches, marquant le passage d’un ours à cet endroit. Rien.

Le soleil disparait peu à peu derrière la cime des sapins et nous sommes complètement seuls à notre arrivée aux Spahats falls. La cascade est assez majestueuse, nichée au cœur d’une large paroi rocheuses aux tons rosés, servis par les points de vue aménagés en hauteur. Au bout du parking, un large panorama sur la vallée commence déjà à se couvrir de brume.

30 aout 2022

Notre recherche des ours reprend ce matin sur la route des Helmcken falls, souvent considérées comme les plus belles chutes de l’Ouest Canadien. Il faut admettre que le cadre est verdoyant, un brun dramatique et que le débit est impressionnant. Malheureusement, les lumières du matin couplées aux larges nuages émanant de la cascade ont un peu brouillé le paysage… et les images. Mieux vaut découvrir ce point de vue en fin d’après-midi.

Un peu plus loin, on improvise une randonnée vers les Bailey’s chutes. En arrivant au parking, un petit attroupement nous fait ralentir, reprendre notre observation poussée des branchages. Rien. un randonneur nous explique qu’un ours brun vient de disparaitre dans la foret après avoir rapidement montré le bout de son nez. nous sommes décidément maudits.

La balade le long du cours d’eau est toute plate, dans un décor tout de vert et de mousses ou se dissimulent un nombre incroyable de grenouilles. On vient ici pour l’observation des oiseaux, certains aigles nichant à proximité, mais aussi pour la rencontre avec les saumons qui remontent la rivière à la fin de l’été.

Notre visite du parc s’achève sur ces rives. Il nous faut désormais filer vers Cleawater, salués par quelques cerfs de Virginie qui se décident finalement à montrer le bout de leur nez.

Le coup de cœur de Ptit Jo

Coté pratique

Les activités

Parc provincial de Wells Gray
Surnommé le parc aux cascades, il est généralement moins fréquenté que les parcs nationaux des rocheuses. Wells Gray est également réputé pour sa concentration d’ours noirs que nous n’avons malheureusement pas pu rencontrer durant notre visite. Il est accessible gratuitement toute l’année

Randonnée vers Moul falls
Le chemin consiste en un aller-retour d’un peu plus de 5km. La plupart du trajet se fait à plat jusqu’à la cascade. Il est alors possible de descendre jusqu’à la rivière. Le sentier en lui même présente peu d’intérêt en termes de paysage mais offre beaucoup d’ombre.
Lien utile : https://www.alltrails.com/fr/randonnee/canada/british-columbia/moul-falls-trail

Randonnée Bailey’s chute
Un sentier très facile, longeant d’abord la rivière avant de s’enfoncer dans la forêt. On peut, avec de la chance, y apercevoir les saumons remontant le cours d’eau et quelques aigles. Il faut pour cela venir tôt le matin ou en début de soirée, en août et en septembre.
Lien utile : https://www.alltrails.com/fr/randonnee/canada/british-columbia/baileys-chute-west-lake-loop

Le logement

Wells Gray Inn, 228 Yellowhead Hwy, Clearwater, BC V0E 1N0
On avait choisi ce logement pour son emplacement stratégique à l’entrée de Clearwater. Il ne présente en réalité pas beaucoup d’intérêt : les chambres sont grandes mais un peu vieillottes et donnent sur un parking.

Blue River cabins & campgrounds, 991 Blue River West Frontage Rd, Blue River, BC V0E 1J0
Ce camping propose de petites cabanes pour passer la nuit. Passé le caractère insolite de ce logement, le reste est assez basique. Les emplacements sont plutôt rapprochés, les sanitaires corrects mais sans plus.

Les repas

Compte tenu des tarifs généralement appliqués dans les Rocheuses, nous avons le plus souvent opté pour des repas dans les auberges. Le plus pratique est de faire le plein de provisions à Calgary.