11 mars 2023

Notting Hill résonne comme un incontournable pour les amateurs de romance anglaise mais c’est surtout un quartier coloré de la capitale, grouillant de monde le vendredi et le samedi, jours de brocante. Nous voilà donc partis un samedi matin pour gouter à l’ambiance réputée de ces quelques rues.

En sortant du métro, on est rapidement happés par un flot de visiteurs. En suivant le mouvement, on foule rapidement Portobello Road, cœur du quartier où cafés, brocanteurs, antiquaires et vitrines bigarrées se côtoient. Entre deux maisons de briques, on trouve des façades bariolées et des portes colorées pleines de charme. Dans les jardins, les magnolias commencent à fleurir et donnent des airs de printemps à cette jolie matinée de mars.

En descendant la rue, le nombre de boutiques augmente mais c’est surtout Alice’s Shop qui attire notre attention. Temple du bric-à-brac bien dans son jus, elle rend hommage à Alice au Pays des Merveilles : sa devanture ferait d’ailleurs référence à la reine de cœur. Beaucoup plus sympa, c’est l’adorable Paddington qui nous accueille au côté d’un portrait en noir et blanc de la Reine. A l’intérieur, il y en a partout, dans le moindre recoin, du sol au plafond. On peine même à avancer de peur que tout s’écroule avec un coup de sac. Le patron a d’ailleurs bien compris le truc et n’hésite pas à demander au client quel est l’objet de sa venue… avant de s’enfoncer dans un dédale de bibelots, à la recherche d’un article correspondant.

Le marché de Portobello commence alors. Les devantures s’enchainent et on se perd entre les boutiques dont certaines sont étonnamment profondes ! Antiquités et seconde-main laissent peu à peu place à un marché plus classique où fruits, légumes, miel et petits artisans s’exposent. Entre la foule, la musique et les odeurs émanant des stands de street food, on finit par ne plus trop savoir où on en est. Pas de doute, le quartier vit intensément le weekend !

Pourtant, en quittant la rue principale pour les artères perpendiculaires, le calme revient assez vite. On découvre alors de jolies maisons, tantôt classiques, tantôt pleines de couleurs, auxquelles on accède par quelques marches. Cette partie de Notting Hill est essentiellement résidentielle et contraste vraiment avec le début de la balade. On passe un bon moment dans les rues, observant les maisons, jetant un œil par la fenêtre pour deviner leurs aménagements, se surprenant à choisir celle qui peut être, dans un autre monde, pourrait être la notre.

On quitte la romance et la délicatesse des comédies romantiques pour un tout autre univers : le rugby !

Si vous vous demandiez comment nous en étions venus à choisir le mois de mars pour visiter Londres (il faut bien admettre que c’était incongru…), voilà la réponse : le crunch. Sans doute le plus attendu des matchs du tournoi des 6 nations, cette rencontre Angleterre- France se sera fait désirer. Nous devions initialement y assister en 2021 mais, Covid oblige, il nous a fallu renoncer. Peu importe, cette fois, nous y sommes et la Marseillaise résonne dans cet immense stade de plus de 80 000 personnes.

Aux abords du stade et dans les transports, les Anglais nous regardent, amusés, arborant nos couleurs bleu blanc rouge. Avec fair-play, ils nous gratifient souvent d’un « Allez les blue » amical, bien que persuadés que la chance sera de leur côté. Pourtant, à peine le coup d’envoi donné, les Français offrent un véritable festival à ceux qui, comme nous, auront réussi à traverser la Manche. Au bout d’un quart d’heure, les Anglais dépités commence à baisser le son et à noyer leur chagrin dans la Guinness. A la mi-temps, les chiffres tombent : la France n’avait pas marqué 25 points à Twickenham depuis 1972… allez les bleus !

L’attente aura finalement valu la peine car, sous nos yeux, le match du siècle vient sans doute d’avoir lieu. Le XV de France s’imposera finalement 53-10 en mettant fin à une série de 17 années de défaite sur les terres anglaises, explosant au passage tous les records. Les Français exultent, les Anglais s’inclinent avec classe, nous promettant avec humour de régler ça lors de la prochaine coupe du monde…

Sport ou romance, l’Angleterre est décidément belle !

Le coup de cœur de Ptit Jo

Les magnifique maisons de Elgin Crescent

Coté pratique

Le logement

Un logement très bien placé comprenant deux chambre et un canapé lit. Dans l’ensemble, il est plutôt agréable mais manque un peu de vaisselle et d’équipements.
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