17 juillet 2025

Après quelques ratés en ce début de congés, on prend la décision de consacrer du temps à la recherche d’un appareil photo de remplacement avant de recommencer nos vacances pour de bon ! Il apparaît très vite que trouver un appareil photo compatible avec mes objectifs sur une île de l’Atlantique est plus difficile que sur le continent. On est baladés d’un bout à l’autre de la capitale par nos recherches google, souvent infructueuses, avant qu’une bonne âme nous dirige sur un petit magasin passés sous les radars…. à 500 mètres de notre logement. Nous voilà donc avec un boîtier de dépannage qui n’est pas des plus satisfaisants mais qui nous permettra au moins d’immortaliser ces premières vacances à trois.

Après un petit tour au jardin botanique et un déjeuner pris sur le pouce, nous filons vers la route des thés. Car oui, l’Europe aussi possède sa très confidentielle plantation de théiers perdue au Nord de Sao Miguel. Sur quelques kilomètres, la route serpente entre belvédères avec vue sur les falaises, de petites plages ensoleillées et des rangs serrés de théiers. Nous étions déjà passés la veille, au retour de Furnas, sous des trombes d’eau. Aujourd’hui, l’environnement est nettement plus engageant et la lumière rehausse les couleurs du décor.

On pose notre véhicule face à Cha Gorreana. La plus ancienne fabrique de thé de l’île, établie depuis plusieurs générations, ouvre les portes de son usine où de vieilles machines prennent place dans cette grande bâtisse blanche à l’odeur de feuilles séchées. Quelques femmes, installées autour d’une table, sont occupées à mettre, à la main, la production du jour en sachet. Elles adressent d’immenses sourires à PetitCoeur, en pleine observation des lieux depuis son sac à dos de randonnée. A la sortie de la visite, un grand salon de thé propose une pause avec vue sur les champs qui courent en escalier vers la mer.

Face à l’usine, un sentier de quelques kilomètres propose une boucle au travers les champs et permet d’observer les méthodes de travail. Même si le thé est récolté de manière un peu artisanale, on est loin des Sri-lankaises qui ramassaient chaque feuille à la main. Ici, on ne trouve que des hommes dans les champs de thé, tractant à la main une sorte de tondeuse pour récupérer les plus jeunes feuilles. On se promène un bon moment parmi les buissons verdoyants, replongeant pour quelques temps dans nos souvenirs d’Asie… la vue sur la mer en bonus.

On termine la journée au frais, installés sur les rochers au pied de Salto do Cabrito. Nichée dans les paysages verdoyants de Ribeira Grande, cette chute d’eau est accessible rapidement depuis un parking installé au somment d’un sentier en descente goudronné mais assez raide (c’est un peu moins rapide d’en remonter !). Sur place, un vendeur de jus de fruits et quelques coqs sauvages nous accueillent alors que l’on remonte le cours d’eau à pied. On reste un moment les pieds dans l’eau fraîche, à observer un groupe de canyoning suspendus sur la roche, avant de rentrer vers Ponta Delgada pour la soirée.

Le coup de cœur de Ptit Jo

Coté pratique

Les randonnées

PRC28 SMI
Ce sentier propose une boucle au travers des champs de thé et permet d’observer les méthodes de travail. 3.5km pour 1h30. Niveau facile.

PRC29 SMI
Un chemin de randonnée permet de rejoindre la cascade Salto do Cabrito à pied, par un itinéraire sans doute plus sympathique que la route. 8.5km pour 3h. Niveau moyen. Une fois à la cascade, il est a priori possible de prendre l’escalier en métal près du bâtiment pour rejoindre un pont métallique au dessus de la cascade. Nous ne l’avons remarqué qu’en partant !

Le logement

Waterfront, 71 Avenida Infante Dom Henrique 6 esquerdo Torre Nascente, 9500-150 Ponta Delgada
Nous avons passé plus d’une semaine dans ce deux pièces bien équipé (machine à laver et sèche linge notamment) qui peut se relier avec un autre appartement pour les familles plus grandes. L’emplacement nous a semblé parfait et une place de parking est disponible au sous-sol. Nous recommandons donc José et son appartement sans hésiter.

Les repas

Colmeia Avenida, Av. Infante Dom Henrique s/n Loja 20, 9500-764 Ponta Delgada
Notre quartier général pour le petit déjeuner : on y achetait tous les matins des des pastels natures, à la passion ou à l’ananas pour quelques bouchées de réconfort. Elles sont réputées pour être les meilleures de l’île (et sont en tout cas meilleures que celles des plantations).
Ouvert tous les jours de 8h à 21h

Jardim Natural Food and Coffee (Jardim Botânico António Borges)
Idéal pour un brunch au cœur du parc, entourés des poules et des canards. On y trouve diverses salades, tartines, œufs, pancakes et boissons maison. Tout était très appétissant. Prévoir de venir tôt car l’adresse est visiblement connue !
Table à langer disponible